智能是有一定的“自我”判断能力，自动化只能够按照已经制订的程序工作，没有自我判断能力。
简单的说，就是智能化比自动化更高级一点，智能化是加入了像我们人一样的智慧的程序，一般能根据很多种不同的情况做出很多不同的反应，而自动化就相对要简单的多，一般会出现几种情况作同样的反应，多用于重复性的工程中。
自动化常常处理结构化数据，智能化往往处理半结构化数据，人可以处理非结构化数据。
自动化是指机器设备、系统或过程（生产、管理过程）在没有人或较少人的直接参与下，按照人的要求，经过自动检测、信息处理、分析判断、操纵控制，实现预期的目标的过程。自动化技术广泛用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等方面。采用自动化技术不仅可以把人从繁重的体力劳动、部分脑力劳动以及恶劣、危险的工作环境中解放出来，而且能扩展人的器官功能，极大地提高劳动生产率，增强人类认识世界和改造世界的能力。因此，自动化是工业、农业、国防和科学技术现代化的重要条件和显著标志。
